A finales del 2021, Calonge sorprendió a todos anunciando la apertura de siete librerías a la vez. Fue una apuesta poco habitual y muy valiente, que ha convertido a esta población del Baix Empordà en el Pueblo de Libros, la primera Booktown de Cataluña. Un año y medio después, una de ellas ha bajado la persiana, pero las demás se mantienen bien vivas, llenan las agendas con todo tipo de actividades y nuestras almas con los mejores títulos de literatura, ensayo, cómic, viajes, música y gastronomía. El reconocido periodista Jordi Basté comparte su reflexión en torno a esta iniciativa.
Cuando era pequeño, había dos papelerías, en Calonge, al menos que yo recuerde. Una estaba en la plaza del Castell, frente al Círculo, y la otra en la calle Àngel Guimerà, junto a la iglesia. Iba a buscar los periódicos o revistas para los padres por la mañana antes de desayunar en la Fonda Vidal. Antes de ir a la playa. Normalmente, los libros los íbamos a buscar a Sant Antoni o Palamós, donde las papelerías eran más grandes y había más variedad de títulos. De pequeño, vivía en los libros de Alfred Hitchcock y los tres investigadores, como la madre masticaba todas las historias de Agatha Christie que publicaba la editorial Molino.
Cuarenta años después, Calonge ha decidido ser capital de librerías del país. Una gran decisión de cultura turística. Una gran idea. Las librerías tradicionales están cambiando para adaptarse a estos tiempos líquidos que nos ha tocado vivir y las nuevas librerías ofrecen algún plus de interés: son espacios de encuentro en los que es importante aportar más valor que las papelerías del pasado.
Por las calles principales de esta población del Baix Empordà, donde antes había bares o tiendas de ropa, ahora han aparecido librerías infantiles, de cómic, de viajes, de ocultismo, gastronómicas, generalistas… Calonge es el pueblo cómplice de todos aquellos a quien todavía nos gusta encontrar libros en los estantes, con sus lomos interesantes y esas preciosas cubiertas, libros a los que nos encargamos de quitar el polvo de vez en cuando y de releerlos cuando nos interesa. Hace muchos años, un experto en tecnología me abucheó porque dije que me horrorizaba la idea de perder el olor de los libros nuevos. Me aseguró que ya venden botes con ese aroma y que no podemos frenar la evolución de las cosas. Por suerte, se venden más libros en papel y la idea de la lectura con tableta es prácticamente inexistente.
Volví a Calonge, hace unos meses, y pese a que la geografía ha cambiado, que los amigos ya no están, los olores se mantienen: el del pescado que se mezcla con el de pastel cuando pasamos por «bajo el puente», que decíamos, al ir desde el Círculo hasta Cal Xicu. Y, por supuesto, la de los libros nuevos que, ahora, con mayor conocimiento que nunca, se pueden comprar en el pueblo con más argumentos que nunca.
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